Een nieuw jaar, een nieuwe website en een nieuw bestuur. Op 28 april 2010 vond de eerste bijeenkomst van dit jaar plaats: “Online campaigning in de Nederlandse (gemeenteraads)verkiezingen: much ado about nothing?” Sprekers Dr. Guda van Noort en Dr. Rens Vliegenthart hebben tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2010 de homepages van alle deelnemende partijen onderzocht op de mate van interactiviteit en zij onthullen de eerste resultaten deze bijeenkomst. Dit heeft, ondanks het mooie weer, gezorgd voor een goede opkomst van alumni, professionals en andere geïnteresseerden.
Belangrijke speerpunten van het onderzoek zijn: politieke campagnes en sociale media. In het eerste deel neemt Rens Vliegenthart ons daarom mee op een historisch vlucht en belicht diverse wetenschappelijke theorieën over campagnevoering door Nederlandse politieke partijen in verkiezingstijd. Hoe zagen de campagnes er uit in de pre-moderne periode (na-oorlogs, voor tv), de moderne tijd (jaren ’80 – ’90) en nu, de post-moderne tijd.Vervolgens gaat Guda van Noort dieper in op het wetenschappelijke begrip ‘interactiveit’ en het hedendaagse gebruik van sociale media in politieke campagnes. Daarbij toetst ze voortdurend de kennis en alertheid van het publiek.
Na de pauze komen de eerste resultaten van het nog in volle gang zijnde onderzoek aan bod. Eén van de opvallende uitkomsten is, dat op alle onderzochte homepages veel gebruik wordt gemaakt van interactieve functies. Met name de ‘informatieve’ of ‘active control’ functies worden veel toegepast. De ‘interactieve’ of ‘mobiliserende’ (welke vroeger een belangrijk doel van campagne voering was) functies, komen minder vaak voor. Een aanmerkelijk verschil in interactiviteit was op te merken op de (landelijke) homepages van de partijen: D66, SP en CU, welke hier onverwachts hoog op scoorden. Het wekte de indruk dat deze partijen meer centraal worden aangestuurd. Ook blijkt dat, hoe groter de gemeentes, hoe meer interactief de homepages zijn.
De resultaten maken ons zeer nieuwsgierig naar het vervolg van het onderzoek, dat zich zal uitstrekken over de aankomende landelijke verkiezingen en nog een aantal nieuwe onderzoeksvragen zal proberen te beantwoorden over bijvoorbeeld het verband tussen interactiviteit en stemgedrag.
Na een interessante discussie en vragen uit het publiek, voor een groot deel bestaande uit professionals op het gebied van politieke campagnevoering en interactieve media, werd de avond afgesloten met een heerlijke borrel waar er in informele sfeer nagepraat kon worden met de sprekers en andere aanwezigen. Check vooral ook eens de site ‘volgdeverkiezingen.nl’.Wij kijken nu al uit naar onze volgende bijeenkomst op 30eptember 2010. Ben je benieuwd naar het thema en de sprekers van die avond? Houd dan onze website in de gaten: http://www.uva-alumni.nl/communicatiewetenschap .